Chaque matin, dans les foyers du monde entier, le parfum envoûtant du café fraîchement moulu se répand et pour beaucoup, c’est le point de départ pour bien commencer la journée. Vous vous êtes sûrement déjà demandé comment ces grains robustes et durs se transforment en cette poudre aromatique qui donne vie à votre café. Eh bien, tout cela se passe le plus souvent dans un outil très pratique appelé moulin à café, à défaut d’utiliser des paquets de café moulu. Plongeons-nous dans le fonctionnement d’un moulin à café et découvrons comment cet appareil essentiel de la cuisine transforme les grains de café en une poudre prête à infuser.
Qu’est-ce qu’un moulin à café ?
Depuis les origines de son invention, le moulin à café a été un pilier de la préparation de cette boisson délicieusement aromatique que nous aimons tous. Son rôle principal ? Transformer les grains de café robustes et entiers en une poudre fine et parfumée prête à être infusée. À travers l’histoire, ce dispositif astucieux a évolué en deux types principaux : les moulins à lames et les moulins à meules. Chacun d’entre eux possède ses propres caractéristiques et avantages, permettant à tous les amateurs de café de choisir celui qui répond le mieux à leurs préférences et besoins.
Le Moulin à lames : Un outil accessible et populaire
Le moulin à lames est peut-être le type de moulin à café le plus largement reconnu et utilisé et sa conception et sa fonctionnalité rappellent celles d’un mixeur. Il intègre un ensemble de lames aiguisées qui tournent à une vitesse fulgurante pour découper les grains de café. Au fil du temps, ce type de moulin est devenu un choix populaire en raison de son coût plus abordable et de sa facilité d’utilisation.
Cependant, il convient de noter que le moulin à lames peut souvent produire une mouture de café inégale. C’est-à-dire que la poudre obtenue peut varier en taille, de très fine à relativement grossière. Cette incohérence peut par la suite affecter la qualité et le goût de votre café, puisque la taille de la mouture influence la manière dont l’eau extrait les arômes lors de l’infusion.
Moulin à café à lames traditionnel
Le Moulin à meules : Le choix des connaisseurs et des professionnels
En revanche, le moulin à meules est souvent considéré comme le roi incontesté des moulins à café par les connaisseurs et les professionnels du café. Au lieu de lames tranchantes, ce type de moulin utilise deux plaques abrasives ou « meules » pour moudre le café. Une de ces meules reste fixe tandis que l’autre tourne, écrasant les grains de café qui passent entre elles.
Le moulin à meules est célèbre pour sa capacité à produire une mouture d’une consistance exceptionnelle. Cela signifie qu’il vous donne une mouture d’une taille uniforme, que vous préfériez une mouture fine pour un expresso ou une mouture plus grossière pour une cafetière à piston. De plus, la plupart des moulins à meules vous offrent une plus grande marge de manœuvre pour ajuster la finesse de votre mouture, vous permettant de personnaliser votre café selon vos goûts et selon le type choisi de percolateur.
Le moulin à café, qu’il soit à lames ou à meules, est plus qu’un simple outil ; c’est un hommage à l’art et à l’histoire de la préparation du café et également à la tradition populaire. À travers des siècles de perfectionnement, ces moulins ont fait de la transformation des grains de café en une poudre prête à l’emploi un processus accessible à tous.
Moulin à café professionnel
Comment fonctionne un moulin à café ?
Voici des explications en quatre étapes :
Étape 1 : Charger les grains de café
Avant tout, il est essentiel de sélectionner des grains de café de bonne qualité. Les grains devraient être entiers et bien séchés, sans signes de moisissure ou de décoloration. Souvenez-vous, la qualité de votre café dépend en grande partie de la qualité des grains que vous utilisez et une fois que vous avez vos grains à portée de main, il est temps de les charger dans le moulin à café. Pour ce faire, vous aurez besoin de repérer le réservoir ou la trémie du moulin. Cette partie du moulin est conçue pour accueillir les grains de café avant le processus de mouture. La taille de la trémie varie en fonction du modèle de votre moulin à café, mais elle est généralement suffisamment grande pour contenir une quantité raisonnable de grains.
Lorsque vous chargez les grains dans la trémie, veillez à ne pas la remplir à ras bord. Laisser un peu d’espace permet de garantir une mouture plus uniforme, car les grains auront plus de place pour bouger librement pendant le processus de mouture. De plus, cela évite également le risque de surchauffe du moulin à café.
Étape 2 : Régler la mouture
L’étape qui suit le chargement des grains dans votre moulin est l’ajustement de la finesse de votre mouture en fonction de vos goûts personnels et du type de café que vous souhaitez préparer et cette étape est particulièrement importante car elle influence directement le profil de saveur de votre café.
- Si vous utilisez un moulin à lames, c’est le temps de broyage qui détermine la finesse de votre mouture. En général, plus vous laissez les lames fonctionner longtemps, plus elles découperont les grains en petits morceaux, résultant en une mouture plus fine. Ainsi, si vous préférez un café aux saveurs plus intenses, comme un expresso, vous devriez opter pour un temps de broyage plus long. En revanche, si vous recherchez une saveur plus douce et subtile, un temps de broyage plus court produira une mouture plus grossière, idéale pour les méthodes d’infusion comme la cafetière à piston ;
- D’autre part, si vous utilisez un moulin à meules, l’ajustement de la finesse de la mouture se fait en modifiant la distance entre les deux meules. Plus les meules sont rapprochées, plus la mouture sera fine et vice versa. C’est l’un des principaux avantages du moulin à meules : il vous offre une précision exceptionnelle et un contrôle total sur la finesse de votre mouture. Que vous prépariez un expresso riche et corsé ou un café filtre doux et léger, vous pouvez ajuster la mouture exactement comme vous le souhaitez.
Étape 3 : Broyer les grains
Après avoir soigneusement ajusté la finesse de la mouture à votre goût, il est maintenant temps de passer à l’étape la plus excitante : le broyage réel des grains de café. Cette phase est où la magie réelle se produit, transformant vos grains de café en la poudre aromatique qui sera la base de votre délicieuse tasse de café :
- Si vous utilisez un moulin à lames, le processus est assez simple et direct. Tout ce que vous avez à faire est d’appuyer sur le bouton de démarrage. Les lames se mettent alors en mouvement, tournant à une vitesse vertigineuse pour découper les grains de café. Vous devrez laisser les lames travailler jusqu’à ce qu’elles aient transformé les grains en une mouture de la finesse que vous avez préalablement déterminée. Il est important de rester attentif pendant cette étape afin de s’assurer que les grains sont broyés à votre convenance ;
- Par contre, avec un moulin à meules, le mécanisme est un peu différent. Une fois que vous avez réglé la distance entre les meules selon la finesse de mouture désirée, il suffit d’actionner le moteur. Ce dernier fait tourner la meule mobile qui va écraser les grains de café contre la meule fixe. Ce processus de broyage par écrasement offre un contrôle précis sur la taille de la mouture et produit généralement une mouture plus uniforme que le moulin à lames.
Étape 4 : Récupérer la mouture pour finir
Après le broyage des grains de café à la finesse désirée, vient l’étape finale du processus. La mouture de café nouvellement formée quitte les lames ou les meules et se dirige vers un réceptacle spécialement conçu pour recueillir la précieuse poudre de café. Dans la plupart des moulins à café, qu’ils soient à lames ou à meules, ce réceptacle est souvent appelé un bac à café moulu. Ce contenant est conçu pour accueillir la mouture de café, la gardant propre et prête à être utilisée. Il est généralement facile à retirer du moulin, ce qui facilite la récupération de votre café moulu.
À ce stade, votre café fraîchement moulu est prêt à être utilisé pour préparer votre boisson préférée. Que vous prépariez un expresso riche et fort, un café filtre doux et apaisant, ou toute autre variation comme le café Latte, votre mouture fraîchement moulue promet une tasse de café d’une saveur et d’une fraîcheur inégalées.
R.C.